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宋代铁杆骑兵枪
宋、元、明、清各色枪头
辽代铁枪
明代蛇矛枪
枪是以刺为主要攻击方式的兵器,由铁制锐利的枪头和长柄构成。枪的长度,虽因使枪人而有别,但是最低也要求比使用者的身高要略长一些。在《周礼·考工记》里规定：枪的长度以不超过使枪人的身高三倍为限。这是因为虽然枪越长越可先刺到敌人,但是枪杆过长就会发生弯曲,反而降低了兵器的威力。因此必须长短合适。
枪的起源,宋代的《事物纪源》说：黄帝和蚩尤打仗时就有了枪。当然这只是一种传说，但是在汉以前的书籍中,便已多处出现过“枪”这个字。这些“枪”并非是我们现在所印象中的形象,“枪”字原意是指“两端削尖之木”。如在《墨子·备城门》篇中就有“枪十二枚”的记述。这里的“枪”不是带长柄的兵器,指的恰恰是“两端削尖之木”,即用以阻止敌人入侵用的障碍物。
最早作为兵器的枪是三国时代蜀国诸葛亮发明的。他制作了数量甚多的这种兵器，作为军队的一种装备。这种枪长290厘米左右枪头用铁制成。
其实,在诸葛亮发明此种枪之前,已经有了被称为“枪的原形”的矛和铍,枪只不过是这两种兵器的发展。实际上“原形”和枪之间并没有太大的区别。只是到了隋唐两代，才把矛和枪彻底分成两种不同的兵器。在这以后,枪即作为“冷兵器之王”而广泛用于实战和武术界。可是好景不长,火器的出现,从根本上动摇了冷兵器的“王位”,枪业遭到了同样的命运。
历史上有很多使枪名将,其中又以人称绰号“王铁枪”的王彦章最有名气。他是五代时期的人物，据说是太原人。手使一根120斤重的铁枪威震沙场,千古留名！（徐晖）
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