二、太极拳步入现代发展时期 从1912年到1948年，是太极拳步入现代发展时期。

辛亥革命后，由于政权更迭，加上交通工具的改进，军队战争手段的更新，影响了武术的发展。清末掀起的武术高峰，至此跌入低谷。但是太极拳由于他本身的优势，继续为各界人士特别是政客和知识分子所钟爱。民初，北京人许禹生（杨健侯的弟子），武清人李东瑞（杨禄禅私淑弟子）鉴于不少武术家从大宅门和旧军队中退职，流落民间，遂将他们中的优秀者组织出来，许禹生在北平成立了“北京体育研究社”，聘杨少侯（师承伯杨班侯之拳技）、杨澄甫（杨健侯之子）、吴鉴泉（全佑之子）、纪子修（师承凌山）等来社教授太极拳。李瑞东在天津创办了广武学会（又名“中华武法会”）也积极传授太极拳。后来爱国将领张之江在教育家蔡元培的支持下大力宣传“强种救国”、“御侮图强”。发扬尚武精神，于1927年12月创办了武术研究所。当时的南京政府和地方军队也将武术列为训练军队的主要术科，于是社会上再度掀起武术热，各省、市县的“国术馆”，如雨后春笋般纷纷成立。

由于当时全国政治经济中心由北京移到了南京，于是太极拳名家杨少侯、杨澄甫、吴鉴泉、孙禄堂（学太极拳于郝为真）、郝目如（郝为真之次子）、李畲远（郝为真的弟子）、陈微明（杨澄甫的弟子）、陈照丕（陈长兴之玄孙）等相继应聘南下宁、沪、杭、穗等地教拳，将太极拳教学扩大到长江、珠江流域。

温县陈沟的陈发科（陈长兴之曾孙、陈照丕之堂叔）也北上授艺。温县赵堡镇的和庆喜鉴于赵堡太极频于失传，以七十余岁高龄在本地积极课徒。郝为真的入室弟子邢台李圣端（回族）创办邢台国术馆，率先将太极拳传于回民子弟。这些名家适应客观需要，发展了拳式套路（如李景林、陈微明创编了太极拳长拳）、推手内容（如许禹生引进了单推手。杨澄甫发展了大捋推手，武云所长倬初创了江路太极散手对练等），创编（或改编了）刀、剑、枪的练习套路（如李景林创编武当太极剑，吴图南创编了太极刀等）。积累了教学方法。

有识之士还竟相著书立说，阐扬太极哲理，以期发扬民族精神，使国之瑰宝，传之久远。其中著名的有陈鑫（字品三。1849~1929）的《太极拳图说》，（1933年开封出版时更名为《陈氏太极拳图论》）为陈沟太极拳最早的理论著作；沁阳杜育石（陈清平的再传弟子）的《太极拳正宗》（1935年开封版），为赵堡太极拳最早的拳理著作；许禹生的《太极拳势图解》（1921年京城出版）是杨式太极拳的最早著作）；徐致一（吴鉴泉的弟子）的《太极拳浅说》（1929年文华图书印刷公司版）是吴鉴泉拳势的最早著作。李亦畲的长孙李槐荫（1903~1956）应邀出版了《廉让堂太极拳谱》，是王宗岳、武禹襄、李亦畲三家拳论的正式出版。

由于这一时期的太极拳突出了健身技击和表演以及丰富的文化内涵等优点，获得了知识界及上层人士的喜爱，他们不仅练拳习武，研究拳理拳法，还对太极拳史、流行拳式、诸家变迁、拳谱真伪等进行了系统考究。其中最著名的研究家要属徐震（字哲东，1898~1967，中央大学文学教授；郝月如的弟子），唐豪（字范生，1897~1959，律师，“中央国术馆”政审处处长）和张士一（南京高等师范学院和中央大学英文教授。徐震的《太极拳考信录》、《太极拳谱（理董辨伪）合编》是考据太极拳史实的权威著作。唐豪将他在三十年代所见到的太极拳式划分为十一个类型，开太极拳陈、杨、武、吴、孙“五大流派”说之滥解。直到现在我国官方仍持此说，可见其影响之巨。

总之，这个时期，太极拳苑出现了流派纷呈，名家辈出，周鼎夏彝竞放异彩的壮丽局面，是太极拳发展到成熟阶段的具体体现。

“七七事变”后，太极拳在沦陷区的发展虽然受到了一定阻碍，但避地异乡的太极拳家还是做出了可贵的成绩。如赵堡镇的郑悟清（1895~1984），郑伯英(1906~1961)二人都是和庆喜的高足，抗战后移居西安。打破“拳不出门”的戒律，将太极拳（当时称‘和式太极拳’）传到西北教学，时人誉为“西安二郑”（或‘和式二郑’）。杨门弟子李雅轩避地成都，成为太极拳四川的主要传授者，被誉为”四川太极拳宗师”，河北清河人顾荣科、霍昌奎（二人都是菖显斋的入室弟子）率先将武式太极拳传入沈阳，后来又邀请郝为真的门徒闺志高(1882~1961)出关教拳，武式太极拳遂遍传辽宁大地。孙禄堂的学生李玉琳于1936年执教哈尔滨，白山黑水间习太极拳者也日益增多。